La episiotomía es hecha para prevenir desgarros perineales severos, pero su uso rutinario ha sido cuestionado. Existe una revisión que incluyó seis investigaciones clínicas aleatorizadas  y cuyo objetivo fue evaluar los efectos de la episiotomía restrictiva comparada con la episiotomía de rutina durante el nacimiento por parto vaginal.  Se demostró que hacer la episiotomía rutinariamente a todas las mujeres comparado con hacerla sólo ante ciertas indicaciones, no disminuye el riesgo de desgarros graves, no mejora la función sexual ni la urinaria y anal, y sí produce un aumento de las complicaciones de la cicatrización en la primer semana post-parto. Comparada con la episiotomía rutinaria, la episiotomía restrictiva implicó un 12 % menos de trauma perineal posterior ( riesgo relativo   0.88 ,   intervalo de confianza 95 % ,  0.84- 0.92 ) , y un 26 % menos de suturas ( riesgo relativo  0.74,   intervalo de confianza 95 % ,  0.71-0.77 ). La episiotomía restrictiva se asoció con más trauma perineal anterior ( riesgo relativo  1.79,  intervalo de confianza  95% ,  1.55- 2.07 ) . No hubo diferencia en cuanto a traumas perineales o vaginales severos ( riesgo relativo  1.11,  intervalo de confianza  95 % ,  0.83 – 1.50 ), dispareunia ( riesgo relativo  1.02,   intervalo de confianza  95% , 0.90 – 1.16 ) ; o incontinencia urinaria ( riesgo relativo  0.98,   intervalo de confianza  95 % , 0.79 – 1.20 ). La política de realizar episiotomía restrictiva parece tener entonces mayores beneficios comparada con la práctica de episiotomía rutinaria.